Abstract
Spanish Abstract: El pago por servicios ambientales (PSA) es un instrumento económico diseñado para promover la conservación de ecosistemas y la provisión de sus servicios. Durante casi dos décadas, el concepto, el diseño y la implementación de esta herramienta ha evolucionado y ha brindado lecciones sobre aspectos que se deben considerar para su exitosa ejecución. En ese documento se hace una revisión de la evolución del concepto mismo de servicios ambientales y del instrumento de pago por servicios ambientales, así como de las características, precondiciones y condiciones necesarias para su adecuada implementación. También se revisan las bases teóricas que sustentan su aplicación y cómo estas bases definen condiciones básicas para la decisión sobre si el PSA es la herramienta adecuada en un escenario determinado. Una revisión extensa de estudios muestra como las preferencias de los participantes definen las características de los contratos y la importancia de considerar estas preferencias en el diseño de los mismos. Las principales lecciones de esta revisión son: (i) el PSA es el instrumento económico más directo para alcanzar la conservación; (ii) sin embargo, no es la única herramienta ni está diseñada para resolver todos los problemas ambientales; (iii) el éxito de la implementación de un esquema de PSA depende de considerar las condiciones específicas y de contexto que rodean cada situación, así como las preferencias y restricciones de los potenciales participantes.
English Abstract: Payment for environmental services (PES) is an economic instrument designed to promote the conservation of ecosystems and the provision of their services. For almost two decades, the concept, design, and implementation of this tool have evolved and provided lessons on aspects that should be considered for its successful performance. This document reviews the evolution of the concept of environmental services and the payment for environmental services instrument, along with the features, preconditions, and conditions necessary for its correct implementation. We also review the theoretical bases that support its application and how these bases define fundamental conditions for the decision on whether PES is the most suitable tool in a given scenario. An extensive review of studies reveals the ways in which participants’ preferences define contract specifications and the importance of considering these preferences in contract design. The main lessons learned from this review are as follows: (i) PES is the most direct economic instrument to reach conservation;(ii) however, it is not the only available tool and its design does not allow to solve all of the environmental problems;(iii) the successful implementation of a PES scheme depends on whether or not the specific and contextual conditions surrounding each situation, as well as the preferences and constraints of potential participants are accounted for.
